21 au 24 mars 2014
Bienvenue aux Îles aux
épices! Les Moluques, cet archipel d'îles a en effet fait la
fortune des colonisateurs hollandais dès le 16e siècle car ici et
nulle part ailleurs poussaient en abondance la muscade et le clou de
girofle. À l'époque, les épices valaient de l'or!
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| Bandaneira vue du bateau |
Nous avions choisi
d'aller nous poser pour quelques jours aux îles Banda reconnues
comme étant l'une des meilleures destinations de plongée de
l'Indonésie. Mais, elle se gagnent ces îles! Vraiment pas facile de
s'y rendre... à cette époque de l'année, seul un bateau en fait la
liaison selon des horaires irréguliers et peu fiables. Finalement,
les contraintes liées à l'expiration de nos visas et les horaires
capricieux des bateaux ont fait en sorte que nous n'avons pu y
séjourner que 4 jours mais nous en avons pleinement profité.
N'ayant pas le temps de
pousser très loin notre exploration, nous nous sommes basés à la
ville principale, Bandaneira et, à chaque jour, nous avons nolisé
un petit bateau de pêche pour aller faire du snorkeling sur des
sites différents : partout, des eaux cristallines et une
abondante vie sous-marine. Banda a bien livré sa marchandise, elle
fut à la hauteur de sa réputation!
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| Le volcan Gunung Api, face à Bandaneira : petit mais malfaisant ! |
Fait à souligner, sur la
petite île juste en face de notre «guest house» s'élève le
Gunung Api, un petit volcan diabolique de 660 m qui, de tout temps, a
menacé les Banda. Sa plus récente irruption en 1988 a fait 3 morts
et a détruit 300 maisons. Des locaux nous ont raconté avoir entendu
et ressenti pendant un mois des explosions avant l'éruption
principale qui a littéralement fait sauter la calotte du volcan,
provoqué une importante coulée de lave et rempli le ciel de cendres
pendant des jours. Tous les habitants avaient évacué l'île car,
dit-on, les secousses étaient si nombreuses qu'elles les empêchaient
de dormir! La coulée de lave est encore aujourd'hui très visible
et, choses remarquable, on note que la vie marine a récupéré
beaucoup plus rapidement que la vie terrestre. En effet, au pied de
la coulée de lave, on retrouve l'un des plus beaux sites de
snorkeling des Banda avec une grande variété de coraux et de
poissons alors que sur terre ce n'est que roc noir que la végétation
n'a pas encore réussi à recouvrir.
